На теория всички причини, поради които отворените офиси са добри, са разумни. Безпрепятственият етажен план разрушава йерархиите, насърчава сътрудничеството и насърчава работата в мрежа. На теория това е страхотно, но истината е, че отвореният офис прави служителите неспокойни и нервни.
Изследователи от университета Англия Раскин в Англия и Университета в Бедфордшир току-що публикуваха проучване на това как служителите променят поведението си, когато се преместват от офис със стени на едно без. В продължение на три години те следваха набор от правителствени служители, чиито агенции бяха обединени в една нова сграда. „Широкото използване на стъкло в сградата и включването на големи, отворени офиси и колективни пространства“ често засилваше напрежението, вместо да ги разрушава.
Жените по-специално съобщаваха, че винаги се чувстват, че ги наблюдават. Някои служители се притесняват от прояви на емоции, като например как да се справят с получаването на лоши новини. Учените също забелязаха промени в начина, по който работниците, особено жените, се обличаха и дори ходеха. Служителите на по-ниско ниво обичаха да остават в една част на отворения офис, докато служители с по-висок ранг се виждаха на повече места.
Докато 70% от американските работни места са с отворен офис, почти 1 на 5 американски работници биха искали да се отърват от тях. Освен това много отворени офиси намаляват възможностите за персонализиране и декориране на работното пространство; Изследванията показват, че служителите, които чувстват, че имат контрол над заобикалящите ги обекти, са с 30% по-продуктивни. Добавете повишената експозиция към причиняващите болести микроби и не винаги е лесно да забележите неприятните страни. Английските изследователи обаче намериха едно светло петно - за някои, преместването в отворен офис се възприемаше като „шанс да се облича по-умно и да се изпълни нова идентичност“.