Отхвърлянето е гадно. Наистина, наистина смърди. Дълго време го избягвах на всяка цена. Главата беше, че не се чувствах изгоряла; недостатъкът е, че пропуснах възможностите, които исках, но бях твърде уплашен, за да опитам.
В продължение на много години това ме пречеше да преследвам работа, на която наистина се наслаждавах. На всеки две години бих подал малко парче писмо, за да го отхвърля, и тогава щях да кърмя раните си, вместо да атакувам два пъти по-трудно следващия път.
Тогава, миналата година, приятелят ми Рейчъл и аз измислихме план. Какво щеше да стане, ако вместо да скрием отхвърлянията си, бяхме отворени помежду си? Какво ще стане, ако вместо да избегнем отхвърлянето, активно ги търсим и се съревноваваме най-много? Така започнахме голямото търсене на неуспех. Започнахме електронна поща, която да бъде споделена помежду си, и никой друг, който записваше всяко нещо, което опитахме. Параметрите ни бяха широки, особено в началото. Ние включихме всяка работа, за която кандидатствахме, всяка част от представената писмена работа, градивни училищни препятствия и постижения. Ако ни плашеше, то беше добавено към списъка.
Ползите от записването на целите ви са добре познати досега. Тя може да ви помогне да получите яснота и да ви направи по-вероятно да постигнете амбициите си. С други думи, мисля, че има нещо още по-силно, за да позволиш на себе си и целите си да бъде напълно видяно от друг човек. Не само че бях честен със себе си, но бях напълно честен с друг човек за това, което се опитвах да направя.
На теория това трябваше да ме ужаси. Нека някой друг да вижда всеки път, в който се провалих? На друг ден бих казал: "Не, благодаря!" Номерът, който направи този конкурс успешен, беше начинът, по който провалът беше направен приемлив, дори желателен. Елементът на "състезанието" говори на всеки от нас. За всеки опит, който направихме, всеки път, когато ставахме уязвими и опитах за нещо, ние го въведохме в списъка. Отхвърлянията се отчитат като точка. Приеманията бяха отчетени като отрицателна точка, която отклони от общата ви оценка. Човекът с най-много точки в края на годината получи неопределена награда.
Появи се вторична награда. Знаех, че има вероятност Рейчъл да приключи годината с повече точки, но само ако имам повече успехи от нея. Тази идея беше непоносима, затова се посветих да направя толкова опити, колкото е възможно.
Конкурсът работи. Всеки от нас се опитваше за повече възможности. Все по-малко се страхувахме от всеки неуспех и всеки ужилен малко по-малко. В отвореността си един към друг за това колко много работа е влязла във всяка „победа“, ние си осигурихме мажоретка. Знаех, че Рейчъл никога няма да ме зарадва на един успех, защото знаеше работата, която беше влязла в него. Беше видяла от първа ръка броя на отхвърлянията, които предшестваха. Чувствам същото за нея.
Конкурсът бе успешен по два начина. Това ми помогна да преформулирам начина, по който се чувствах за всеки неуспех. Най-голямата изненада беше драматичният ефект, който имаше върху моя бизнес. Конкурсът стартира през юни 2015 година. След година и половина, направих скок до плащане, за да правя импровизационна комедия (която е рядкост в индустрия, в която се очаква да бъде неплатена), и успях да премина към пълноценен време на свободна практика. Това дори се отрази на личния ми живот. Тъй като активно търсех професионално отхвърляне, започнах да се срещам по-смело и това ме доведе до моите текущи (и най-добри) отношения.
През последните месеци спрях да отчитам отхвърлянията по-отблизо. Аз не трябва по начина, по който бях. Всеки път, когато приемам статия, мисля, "Има десет отхвърляния, за да отида с нея." В крайна сметка, свободна практика е игра на числа. Колкото повече удари имате на целта, толкова по-голям потенциал трябва да отбележите.
Колкото и страшно да изглежда, преследването на провала ми промени живота. Сега правя повече от работата, която обичам и градя в тестото.