Съдържание:
Стимулите в икономиката са фактори, които могат да променят покупателното поведение на потребителите. Те могат да бъдат или решения на правителствата или бизнеса, като например данъчни облекчения при закупуване на хибридни автомобили или промени, продиктувани от "невидимата ръка" на пазара, като повишаване на цената на петрола. Професор Стивън Е. Ландсбърг дори предложи в книгата си "Фотьойл икономист", че "повечето от икономиката могат да бъдат обобщени в четири думи: хората отговарят на стимулите. Останалото е коментар."
Превключване към продукти с ниско качество
Когато цената на една стока се покачи рязко, хората, които се нуждаят от едни и същи количества от продукта (храна, дрехи), но могат да се справят с по-ниско качество, се обръщат към по-лошите продукти. В икономическата теория по-лошите продукти са тези, за които търсенето нараства, когато покупателната способност на потребителите намалява. Например, когато цената на добре познатите бонбони се повиши, потребителите ще се обърнат към по-евтини, по-лоши продукти, за да покрият своите нужди.
Промяна на навиците
За нееластичните стоки (продукти, за които търсенето остава повече или по-малко същото въпреки колебанията в цената), като петрола и електричеството, потребителите променят навиците си, за да отговорят на нарастващите или намаляващи цени. Когато например цените на петрола се повишат, хората ще се опитат да използват колата си по-рядко, да карат по-бавно или да изпълняват множество задачи в една разходка. По същия начин отпадането на цените на електроенергията позволява на хората да държат домашните светлини и електрически уреди (телевизия, компютри) отворени за по-дълги часове.
Директни стимули
Правителствата и предприятията могат да предлагат стимули за потребителите да харчат повече за определени продукти и услуги. Такива стимули включват данъчни облекчения за серия от екологично чисти продукти, като хибридни автомобили (например, хибридни автомобили не трябва да плащат такса за задръстване в централен Лондон) или купони за отстъпка, предлагани от бизнеса. Потребителите реагират на такива стимули с цел избягване на допълнителни разходи в краткосрочен или дългосрочен план.
Лихвени проценти
Лихвените проценти действат като стимул за бизнеса да инвестира и потребителите да заемат пари, за да изразходват средства. Когато банките имат ниски лихвени проценти, за потребителите е по-лесно да заемат пари, да харчат за продукти (коли, къщи, електрически уреди) или услуги (например скъпите ваканции) и да върнат приблизително същата сума по-късно. По същия начин, високите лихвени проценти могат да направят потребителите умерени по отношение на разходите си, опитвайки се да се справят с наличните ресурси.