Съдържание:
Въпросите, свързани с наследството, се уреждат от нормативната и съдебната практика на отделните държави и всяка юрисдикция има свои собствени правила. Тъй като правните системи на всяка държава (с изключение на Луизиана) се основават на английското общо право, съществуват някои общи правила, които се прилагат практически във всички юрисдикции.
Невъзможното наследяване
Когато човек умре без завещание, той се казва, че умира "беззаконие". При тези обстоятелства се задействат законите на държавата за наследственото наследяване. Законите уреждат кой наследява кое и в каква пропорция в случай, че някой умира, без да остави завещание. Съпругът и децата на починалия - човекът, който умря - обикновено получават всичко. Ако наследникът няма деца, съпругът може да трябва да сподели имота с родителите или братята и сестрите на наследника. Като цяло, наследственото наследство разпределя имота на наследника на най-близките роднини и се придвижва само към обезпечения като лели, чичовци и братовчеди, където не остава непосредствено семейство.
Уилс
Завещание, или "последна воля и завещание", е документ, който излага желанията на наследника за разпределението на неговото имущество. За да бъде валидна, завещанието трябва да отговаря на определени изисквания на държавния закон. По принцип той трябва да бъде подписан от завещателя (който сега е починал) в присъствието на поне двама компетентни свидетели. Свидетелите не могат да имат право да участват в имуществото по завещанието. Валидността на завещанието зависи и от това дали завещателят е бил психически компетентен по време на изпълнението на завещанието.
Дългове на имота
Въпреки че загиналият може да е мъртъв, дълговете му продължават. Сметките за кредитни карти, медицинските сметки, просрочените алименти и просрочените плащания за отглеждане на дете могат да представляват искове срещу имота и да оставят наследниците наследници с нищо. Това е вярно, независимо дали загиналият умрял или не оставил завещание. Тъй като изпълнителят (или администраторът, в неприсъщи случаи) на имота не е задължително да знае какви са валидните претенции, обикновено има процес за предявяване на искове срещу имота. Това включва публикуване на известие във вестника и изчакване на изслушване от кредиторите.
Права на оцелелите съпрузи
Въпреки, че волята обикновено управляват разпределението на наследственото имущество, държавният закон обикновено ограничава степента, до която завещателят може да изреже съпруг от акция. Тези разпоредби предоставят на преживелия съпруг правото да се противопоставя или да се придържа към волята. Правото на несъгласие не винаги е автоматично; понякога това включва изчисление, основано на прехвърляне на собственост на съпруга извън волята, като придобито имущество и животозастраховане, както и собственост, оставена на съпруга в завещанието. Ако съпругът има право на несъгласие, тя вероятно ще има право на това, което щеше да получи, ако умрелият починал. Различни правила се прилагат, когато наследникът е бил женен преди и е имал деца. Делът на преживелия съпруг също се влияе от присъствието на деца от брака, родители, братя и сестри, баби и дядовци.